Это кора и есть практически.
Видимо ранее было какое-то воздействие на это место, возможно механическое, оно и загрубело.
Если бы ствол гнил, он был бы склизкий и мягкий в этом месте, а сам куст уже лежал бы на боку.
Поддержку ствола в этом месте не делал при Lst, бро?